フライドポテトは、世界中で最も人気のあるファストフードのひとつです。フライドポテトは、じゃがいもを生のままカットし、油で揚げて作られます。当初はアメリカやヨーロッパで徐々に普及し、その後世界中に広がりました。しかし、フライドポテトの本来の起源をご存知でしょうか？フランス発祥なのか、それともベルギー発祥なのか？なぜ「フレンチフライ」と呼ばれるようになったのでしょうか？フライドポテト製造プラントメーカーがフライドポテトの発展の歴史を調査しました。以下で、上記の疑問にお答えします。
フライドポテトの起源
フライドポテトの起源は、常に謎に包まれています。しかし、フランス人とベルギー人はこの問題について異なる見解を持っています。
一説によると、フライドポテトの起源はパリにあると言われています。1800年、パリの路上販売業者がじゃがいもを衣に浸して油で揚げたのが始まりです。その後30年の発展を経て、揚げた棒状のじゃがいもがパリの街頭に徐々に現れ、人気の食べ物となっていきました。同時に、この時期のパリの文学作品にもフライドポテトに関する記録が残っています。
20世紀初頭、フライドポテト文化は廃れ、パリの街角からフライドポテトは姿を消しました。しかし、ベルギー人の大好物として定着しました。ベルギーにおけるフライドポテトの初出は1781年まで遡ります。ある写本には、住民がジャガイモを小魚の形に揚げていたことが記されています。ベルギー人はフランス人以上にフライドポテトを愛しているようです。ベルギーでは毎年8月1日を「ベルギー国際フライドポテトの日」と定めています。また、ベルギーには「全国フライドポテト連盟」や「フライドポテト博物館」も存在します。
どうやらベルギー人はフランス人以上にフライドポテトを愛しているようです。しかし、なぜ今でも「フレンチフライ」と呼ばれるのでしょうか？
フライドポテトが「フレンチフライ」と呼ばれる理由
「フレンチフライ」という名称の起源はフランスとは無関係で、アイルランド人に由来します。古いアイルランド語で「french」は「細切りにする」という意味です。20世紀初頭、アイルランド人がアメリカやカナダなどの地域に移民しました。これらの移民が「フレンチフライ」という言葉を他国に広めました。つまり、フレンチフライは元々「細切りにしたフライドポテト」を意味していたのです。千切りよりも太い棒状に切るため、これが「フレンチフライ」と呼ばれる理由です。
もちろん、フライドポテトの名称の由来については他にも諸説あります。例えば、「フレンチ」がフランス式の油調理法を指すというものです。フライドポテトという名称の起源は定かではありませんが、フライドポテトはフランスとは無関係です。
今日では、多くの国の街角やレストランでフライドポテトを見かけることができます。小型のフライヤーで製造することも、大規模な工場でフライドポテト製造プラントを通じて生産することも可能です。
